按照腐蝕的過程可以把腐蝕分為化學腐蝕和電化學腐蝕兩種類型。模具鋼金屬在電解質中的腐蝕,稱為電化學腐蝕,如鋼在酸、堿、鹽等介質中的腐蝕均同電化學腐蝕。而金屬在非電解質中的腐蝕,稱為化學腐蝕,如鋼在高溫下的氧化以及在幹燥空氣、石油、燃氣中的腐蝕都屬於化學腐蝕。
腐蝕是指在金屬表麵的全部或大部分麵積上均勻進行的腐蝕,故又稱均勻腐蝕。局部腐蝕是指腐蝕主要集中在金屬表麵的某些區域,而其他部分幾乎未受破壞,包括點腐蝕、潰瘍狀腐蝕、晶間腐蝕、穿晶腐蝕、選擇件腐蝕等。